Dem Konzert kann man die Überschrift „Orgelkonzert über Helden“ geben, denn in jedem der drei Werke werden Helden verschiedener Epochen und Stilrichtungen charakterisiert: der Held Kreisler aus der Romantik– Rotas Superhelden der Moderne – und der tragische Held Petruschka.

1)      Die „Kreisleriana“ von Schumann sind ein Schlüsselwerk der romantischen Klavierliteratur. „Kreisleriana“ ist das Pluralwort für „Sammlung von Kreisler-Stücken. Der Titel des 1838 komponierten Werkes nimmt Bezug auf die von E.T.A. Hoffmann erdachte Figur des Kapellmeisters Johannes Kreisler. Hoffmann benutzte den Namen Kreisler als sein Pseudonym. In der „Kreisleriana“ von 1814/15 gibt Hoffmann Auskunft über Musik und seine Empfindungen, die Schumann knapp 24 Jahre später in seinem Zyklus vertonte. Das etwa halbstündige Werk besteht aus acht Einzelstücken mit stark kontrastierendem Charakter.

2)      Der 1976 geborene italienische Komponist und Organist sowie Kapellmeister der Kirche Santa Caterina in Bergamo Damiano Rota schrieb die „Sonata Supereroica“. „Supereroica“ steht für „Superheld“. Rota fiel eine „Entwicklung“ vom Helden, die es beispielsweise mit Werther, Kreisler oder Beethovens „Eroica“ in der klassisch-romantischen Epoche gab, zum „Superhelden“ in der Moderne auf, wie beispielsweise Superman oder Batman. Da die klassische und romantische Musik schon von „Helden“ sprach, sollte seiner Meinung nach die moderne Musik über Superhelden reden. In seiner Sonata wird kein konkreter Superheld charakterisiert, Rota ist hier musikalisch von modernen Filmkomponisten inspiriert. Die drei ersten Sätze beinhalten programmatische Themen: 1. Satz „Kampf“, 2. Satz „Liebes-Thema“, 3. Satz „Kampf und Sieg des Guten über das Böse“.

3)      Die Brücke zwischen dem Helden „Kreisler“ und Rotas „Superhelden“ bildet in diesem Konzert die Gestalt Petruschkas. Petruschka ist weder Mensch noch ein Superheld. Der Name bezeichnet eine russische Puppentheater-Figur. Die Puppe ist dem deutschen Kasperl sehr ähnlich, in der Figur vermischen sich spaßige und melancholische Elemente. Strawinsky schrieb dieses Ballet um das Jahr 1911 für die „Ballets Russe“ und erfuhr unter der Leitung von Pierre Monteux seine Uraufführung.

4)      Strawinsky berichtet über die Idee zu dem Ballett: „Ich hatte die hartnäckige Vorstellung einer Gliederpuppe, die plötzlich Leben gewinnt und durch das teuflische Arpeggio ihrer Sprünge die Geduld des Orchesters so sehr erschöpft, dass es sie mit Fanfaren bedroht. Daraus entwickelt sich ein schrecklicher Wirrwarr, der auf seinem Höhepunkt mit dem schmerzlich-klagendem Zusammenbruch des armen Hampelmannes endet“.

Hintergrund der Handlung ist die „Butterwoche“ (La semaine grasse) in St. Petersburg. Es ist ein traditionelles russisches Fest am Ende des Winters, das eine Woche dauert, und eine Woche vor Beginn der orthodoxen Fastenzeit gefeiert wird. Der Name „Butter“ rührt daher, dass in dieser Woche den orthodoxen Gläubigen der Verzehr von Fleisch bereits untersagt ist, aber der von Milch, Milchprodukten, Eiern und Fisch noch erlaubt ist. Der Abschluss der Woche markiert quasi den Beginn der Fastenzeit.